Солнечные батареи на сегодняшний день считаются одним из наиболее распространенных источников экологически чистой энергии. Они широко используются для обеспечения электропитания самых разных устройств – от автомобилей до телефонов и плееров. Принцип работы современных солнечных батарей заключается в непосредственной (одноступенчатой) трансформации тепловой энергии солнца в электрический ток. Этим они принципиально отличаются от другого распространенного типа устройств – солнечных коллекторов.

Появившись немного раньше, чем солнечные батареи, самые первые солнечные коллекторы активно применялись при строительстве термальных электростанций, в которых нагреваемая лучами дневного светила вода доходит до точки кипения и вырабатывает пар, вращающий турбину электрогенератора. Такой принцип преобразования солнечной энергии в электрическую называется многоступенчатым, но КПД подобных установок ниже, чем у солнечных батарей.

Гораздо более высоким КПД обладают бытовые коллекторы, применяющиеся для обогрева помещений и подогрева воды: поскольку в данном случае целью является получение подогретой до нужной температуры (как правило, в диапазоне от 30 до 90 градусов) воды, она сразу же поступает в отопительную систему или в систему горячего водоснабжения. Поскольку за солнечное излучение, являющееся одним из важнейших природных ресурсов, платить не приходится, дальновидные владельцы гелиоколлекторов оказываются в значительном выигрыше, поскольку за время своей службы (а качественный коллектор прослужит не менее двадцати лет) такая установка успевает окупиться не менее 4-8 раз.

Казалось бы, зачем устанавливать гелиоколлектор в частном доме, где уже есть исправно функционирующая система отопления с твердотопливным или жидкотопливным котлом? Тем более что производители коллекторов предупреждают: в регионах с холодным климатом и сравнительно небольшим количеством солнечных дней в году мощности установки явно не хватит для того, чтобы обеспечить бесперебойную подачу тепла в морозную погоду. Действительно, на первый взгляд, особого смысла в этом нет. Но гелиоколлектор может быть использован как резервный источник тепла и горячей воды, а это значит, что расходы на топливо для основной системы обогрева будут значительно снижены, причем экономический эффект от использования коллектора будет виден практически сразу же после запуска в эксплуатацию. 

Огромный выбор коллекторов и батарей на сайте http://solar-tech.com.ua.